Nació en Guadix en 1833 y murió en Madrid en 1891. Ingresó en el seminario de su ciudad natal, pero dejó los estudios eclesiásticos por los de leyes, que tampoco terminó. En 1853 se marchó a Madrid donde trató de abrirse camino como escritor, para regresar a Granada donde formó parte del grupo “La Cuerda”, constituido por escritores y artistas conocidos.
De nuevo en Madrid, dirigió el periódico antimonárquico y satírico El látigo. Una crisis de conciencia provocó un cambio profundo en sus ideas políticas y religiosas.

Pedro A. de Alarcón

Intervino en la guerra de África (1859), de la que dejó un valioso testimonio en su "Diario de un testigo de la guerra de África", que le dio fama y dinero.
Figura clave de la novela española decimonónica, rompe con el romanticismo y se orienta hacia el realismo. Los libros de viaje encontraron en su pluma a uno de los mejores maestros del género.Obras suyas son: La Alpujarra, El Clavo, El Escándalo, La Pródiga, El niño de la bola, El capitán veneno, etc.